①雨花台：在南京聚宝门外聚宝山上。相传梁云光法师在这里讲经，感天雨花，故称雨花台。雨，降落。
②白门：本建康（南京）台城的外门，后来用为建康的别称。
③城：这里指古石头城，在今南京清凉山一带。
④小长干、大长干：古代里巷名，故址在今南京城南。

此词从南京的萧条景象，侧面反映清兵南侵对这座名城的破坏。江山依旧，人事已非，追怀往事，不胜感慨。上片描写南京的衰败零落。下片吊古伤今，抒发感怀。字字蕴涵着兴亡之慨。全词哀婉抑郁，清丽自然。

朱彝尊(1629～1709)，清代诗人、词人、学者、藏书家。字锡鬯，号竹垞，又号驱芳，晚号小长芦钓鱼师，又号金风亭长。汉族，秀水（今浙江嘉兴市）人。康熙十八年（1679）举博学鸿词科，除检讨。二十二年（1683）入直南书房。曾参加纂修《明史》。博通经史，诗与王士祯称南北两大宗。作词风格清丽，为浙西词派的创始者，与陈维崧并称朱陈。精于金石文史，购藏古籍图书不遗余力，为清初著名藏书家之一。